Не «В тылу врага», а Men of War: як українська Best Way з Сєвєродонецька створила класику RTS, яку росіяни, як завжди, намагалися присвоїти

Спитай когось, хто грав у стратегії на початку двохтисячних, про «В тылу врага», і почуєш теплі спогади про «хорошу російську гру». От тільки російського в ній були хіба що обкладинка і видавець. Серію, яку світ знає як Men of War, зробили в Сєвєродонецьку українці зі студії Best Way.

Студія з Сєвєродонецька

Best Way заснував 1999 року Дмитро Морозов у Сєвєродонецьку, промисловому місті на сході України. Кілька років невелика команда вперто будувала власний рушій і прототипи. 2003 року їхнє демо отримало нагороду на міжнародній конференції розробників ігор, і саме після цього з'явилася угода з видавцем. Видавцем стала 1C — російська компанія.

Так почалася історія, у якій українську роботу роками продавали під чужою вивіскою.

Солдати, обличчя і люди війни

Першою грою стала Soldiers: Heroes of World War II, що вийшла 2004 року. У росії її продавали під назвою «В тылу врага», і саме ця назва прилипла до всієї серії на пострадянському просторі. А на Заході гру прийняли тепло: 77 балів на Metacritic і 8.5 від IGN.

Уже тоді в Best Way з'явилася фішка, яка стала візитівкою серії, — «прямий контроль». Будь-якого бійця чи танк можна було взяти під особисте керування і вести, як у шутері, з видом згори. Тобто ти не просто командуєш, а сам цілишся, ховаєшся за укриттям і стріляєш. 2006 року вийшла Faces of War з повністю тривимірною камерою і руйнуванням усього довкола.

Men of War

Роботу над Men of War почали 2006 року як над відшліфованим продовженням Faces of War. Над грою працювало близько тридцяти людей у Best Way і ще п'ятнадцять у німецькій Digitalmindsoft. Цю студію, до речі, заснував моддер Faces of War Кріс Крамер, і створити її допомогла сама Best Way. Рушій і основну симуляцію зробили в Сєвєродонецьку.

Вийшла гра з дев'ятнадцятьма місіями в трьох кампаніях за різні сторони Другої світової. І вийшла першою — в росії, 14 листопада 2008 року. Європа і США отримали її тільки в лютому-березні 2009-го. Критики оцінили: 80 балів на Metacritic, а Eurogamer поставив 9 із 10 і похвалив історії, «настільки ж окремі, наскільки й драматичні».

Російський видавець, російська назва, перший реліз у росії. Не дивно, що чимало гравців досі впевнені, що «В тылу врага» — російська гра. Але рушій, механіки і саму гру створили в Україні. Привласнити чуже — давня звичка нашого сусіда. Ігри тут не виняток.

Рушій, на якому виросли інші

Men of War стала основою цілої франшизи. А рушій GEM від Best Way студія ліцензувала іншим розробникам: на ньому зроблено, зокрема, Majesty 2 і Call to Arms — Gates of Hell. Тобто українська технологія роками працювала і в чужих іграх.

Двічі вигнані війною

2014 року, після окупації Сєвєродонецька, команді довелося переїхати. Далі були важкі роки: внутрішня криза, звільнення, скасовані проєкти. Безкоштовна мультиплеєрна Men of War II: Arena вийшла 2019-го, але не знайшла гравців, і 2021 року її сервери вимкнули.

У лютому 2022-го війна прийшла вдруге. Фронт підійшов до Сєвєродонецька, люди евакуювалися, виробництво зупинилося. Того ж року помер засновник студії Дмитро Морозов. Але команда повернулася до роботи і доробила Men of War II під блекаутами й обстрілами. Гра вийшла у травні 2024 року з новим видавцем Fulqrum Publishing, а 2025-го з'явилася й оновлена версія першої Soldiers: Heroes of World War II.

Класика, яку вже не купиш

Ще одна сумна деталь: оригінальну Men of War, як і Faces of War, зараз прибрали з продажу в Steam. Сторінка лишилася, але купити гру там більше не можна. Офіційних пояснень немає. Тож якщо вона вже є у вашій бібліотеці — бережіть.

«В тылу врага» — лише назва, яку дав російський видавець. Men of War — гра, яку зробили в Сєвєродонецьку люди, двічі вигнані з власного міста. Обкладинку можна передрукувати. Рушій і роки роботи — ні. Ця класика RTS українська. І ми не дамо про це забути.

Джерела: Wikipedia, Best Way, SteamDB, Delisted Games.