250 тисяч проданих копій, і це все майже без магії, без героїв та без пощади: що таке The Age of Decadence

Більшість фентезі-ігор починаються однаково: ти обраний, у тебе є меч, а світ чекає на порятунок. The Age of Decadence починається з того, що ти — ніхто. Світ уже зруйнований, рятувати його ніхто не збирається, а ти намагаєшся просто вижити. І за десять років таких «ніхто» набралося чверть мільйона.

Світ, якому не потрібен рятівник

Це хардкорна покрокова рольова гра в похмурому фентезійному світі, де магії майже немає. Ельфів, гномів і чарівників тут теж немає. Є суспільство, що розвалюється, три знатні Доми, які ділять владу, і сім фракцій, кожна зі своїми інтересами. Вибір у грі не між добром і злом, а між союзами. Тобто питання не в тому, хто правий, а в тому, з ким вигідніше, і чим ти заплатиш потім.

Квести тут можна розв'язувати по-різному, залежно від навичок: переконати, обдурити, викрасти або все ж узятися за зброю. Діалогів багато, і саме в них вирішується більше, ніж у бою. А от бій, якщо до нього дійшло, — без пощади. Тут легко загинути вже в першій сутичці, тож героя з тебе ніхто робити не буде.

Гра, що «виповзла з 1995-го»

Розробка почалася ще в березні 2004 року на старенькому рушії Torque. Керівник проєкту, який працює під псевдонімом Vince D. Weller, ще 2006-го описував гру як щось, що «виглядає так, ніби виповзло з 1995-го». І казав це не з сумом, а з гордістю. Покрокові бої обрали навмисно, хоча північноамериканські видавці тоді вважали такі ігри пережитком минулого.

Правила для квестів були прості й суворі: жодних завдань у стилі «принеси-подай», кілька способів розв'язання, залежно від навичок, і наслідки для фракцій. Навіть дрібниці продумані: речі тут не зношуються, бо, за словами Вінса, на внутрішньому опитуванні майже ніхто не сказав, що любить лагодити спорядження.

Одинадцять років до релізу

Шлях вийшов довгим. 2009-го вийшло бойове демо, 2012-го — публічна бета з одним містом, 2013-го гра пройшла голосування Steam Greenlight і того ж року з'явилася в ранньому доступі. Повний реліз відбувся 14 жовтня 2015 року. Від початку роботи минуло одинадцять років. За цей час дехто встиг закінчити школу, університет і змінити три роботи.

Зробила гру Iron Tower Studio — невелика команда, розкидана світом. На питання гравців, звідки розробники, Вінс відповів: «Звідусіль. Канада, Аргентина, США і Україна».

Без пощади і для критиків

Критики гру оцінили: 81 бал на Metacritic. Destructoid поставив 9 із 10 і назвав її однією з найкраще продуманих RPG, у які йому доводилося грати. Хвалили вибори і наслідки. А лаяли незграбні бої і заплутане створення персонажа. Гра, яка нікого не жаліє, і сама отримала свою порцію критики.

Чверть мільйона

За перший тиждень після релізу продали понад десять тисяч копій. А далі сталося те, на що студія не розраховувала: гра не зникла, а продовжила продаватися роками. 2020 року Iron Tower Studio відкрито опублікувала свої продажі і виручку по роках, а цього червня оголосила, що The Age of Decadence перетнула позначку в 250 тисяч проданих копій. «Ми ніколи не думали, що досягнемо цього числа», — зізналися розробники.

Після неї студія зробила Dungeon Rats у тому ж світі, а потім Colony Ship — рольову гру про корабель поколінь, натхненну Хайнлайном. Але саме The Age of Decadence лишається тим, чому, за словами самих розробників, вони досі тут.

The Age of Decadence зараз продається в Steam зі знижкою 60%: 130 грн замість 325 грн, акція діє до 7 листопада. Забрати гру можна тут. Магії майже немає, героїв немає, пощади не буде. Зате є світ, у якому кожне рішення має ціну. Чверть мільйона людей вирішили, що це варто своїх грошей. А за 130 гривень питання взагалі не стоїть.

Джерела: Steam, Wikipedia, GameBanshee, RPG Codex, Multiplayer.it.