Поляки вже показали, що вміють робити ігри, на прикладі серії «Відьмак», Cyberpunk 2077 і Dying Light. Тепер автори Ghostrunner зі студії One More Level випускають соулслайк, у якому не можна зробити

На шкільній фізкультурі нас вчили одного вміння, яке, здавалося, ніколи не знадобиться в житті: перекату вперед на матах. Я так і не навчився, щоразу падав боком і отримував двійку. Потім з'явилися соулслайки, і з'ясувалося, що перекат — це взагалі головна навичка людства: у Dark Souls, Elden Ring і всіх їхніх клонах ви перекочуєтеся більше, ніж ходите. А тепер польська студія вирішила, що перекат переоцінений. Мій учитель фізкультури, мабуть, вперше за двадцять років задоволений.

Хто ці люди

Поляки давно довели, що ігри робити вміють. CD Projekt Red подарувала світу «Відьмака» і Cyberpunk 2077, Techland — Dying Light. Тепер до цієї компанії хоче приєднатися One More Level — краківська студія, заснована 2014 року, яка прославилася дилогією Ghostrunner. Це ті самі швидкі кіберпанкові ігри, де ви бігаєте по стінах з катаною, вмираєте від одного удару й відроджуєтеся за секунду.

Після двох частин Ghostrunner студія стояла перед вибором: зробити третю, яку фанати чекали, або піти кудись зовсім в інший бік. Вона обрала друге. Результат називається Valor Mortis, і показали його вперше на Gamescom торік.

Що це за гра

Valor Mortis — соулслайк від першої особи, побудований на Unreal Engine 5. Дія відбувається в альтернативній Франції часів Наполеона, яку охопила Багряна чума. Ви граєте за солдата Вільяма, який з'ясовує, чому його ліва рука раптом стала вогнеметом і чому він воскресає частіше, ніж Білл Мюррей у «Дні бабака». Тим часом армія Наполеона перетворилася на зграю нежиті, яка теж постійно відроджується і дуже хоче вбити Вільяма. За це спільнота вже лагідно назвала гру «Наполеон Соулс».

Гра виходить уже завтра, 13 жовтня, на ПК, PlayStation 5 і Xbox Series. Видавцем разом з One More Level виступає Lyrical Games. На Xbox і ПК гра буде в Game Pass Ultimate та PC Game Pass з першого дня, а власники PS Plus Premium отримають дев'яностохвилинну пробну версію.

Усе, що любите в соулслайках

Якщо ви фанат жанру, тут усе на місці. Вороги відроджуються, валюта губиться після смерті, але її можна повернути, ліхтарі працюють як багаття, є короткі шляхи й боси. Світ напіввідкритий і складається з великих пов'язаних між собою зон: нічне село з присмаком хорору, затоплене містечко, каналізація, повна гидоти, і печери, де небезпека чатує за кожним рогом. Хоча, чесно кажучи, у Valor Mortis небезпека чатує за кожним рогом узагалі.

Рецензент Insider Gaming Ендрю Гайтон, який пройшов гру приблизно за двадцять годин, особливо похвалив сюжет. На відміну від багатьох соулслайків, що ховають історію в описах предметів, тут вона розказана прямо, персонажі добре озвучені, а фінальний бос, за його словами, по-справжньому застав його зненацька.

Як битися без перекату

А тепер найцікавіше. У соулслайку від першої особи головна проблема — огляд. Ви не бачите, що у вас за спиною, тож половина звичних прийомів просто не працює. One More Level вирішила це через рух і швидкість, і тут видно спадщину Ghostrunner.

Замість перекату Вільям швидко відскакує назад кількома ухилами поспіль. Головний прийом — ідеальне парирування: воно руйнує захист ворога й відкриває його для потужного удару, а в більшості супротивників ще й є слабкі місця. Пізніше гравець отримує паркур: біг по стінах, перельоти через прірви на мотузці й стрибки з висоти з руйнівним ударом. Тобто ви — наполеонівський солдат, який бігає по стінах, як ніндзя з майбутнього. Історики, певно, зараз плачуть. Але виглядає дуже ефектно.

Арсенал при цьому невеликий. Зброї й так званих Трансмутацій, як у Вільяма з його рукою-вогнеметом, наприкінці набирається приблизно стільки, що можна порахувати на пальцях двох рук. Гайтон вважає це перевагою в дусі Sekiro, але попереджає, що фанати, які люблять годинами експериментувати з білдами й ламати гру, можуть засумувати.

Слабкі місця

Навіть найщедріші рецензенти не обходять мінуси. Боси, за словами Гайтона, — одна з найслабших частин гри: за двадцять годин запам'яталися лише четверо. Ті, що вдалися, справді чудові, але решта не дотягують до масштабу Elden Ring. Ба більше, найважчими виявилися не боси, а звичайні рівні: частину босів він убив з першої спроби. Розробники, кажуть, ще встигли підкрутити їхню складність перед релізом.

Наприкінці гра починає повторюватися: вороги закінчуються, і вас знову й знову зводять із тими самими елітними супротивниками й навіть босами, яких ви вже бачили раніше. А видання DayOne і зовсім вважає, що кампанія надто довга для жанру, який і так не славиться повагою до вашого часу.

Критики розділилися навпіл

І от тут починається найцікавіше. Insider Gaming поставив грі 9 з 10 і назвав її кроком у нове покоління соулслайків, на який жанр давно чекав. CGMagazine дав 85, Eurogamer, Shacknews і Game Rant — по 80. Але IGN і Game Informer обмежилися сімкою, а GamesRadar+ і GameSpot поставили по шість. Французький Gamekult узагалі дав п'ять із десяти. У підсумку на Metacritic гра тримає 77 балів. Game Informer сформулював це так: перша спроба студії в жанрі не дотягує до власної ідеї, але це впевнений крок, що спирається на досвід попередніх ігор.

Розробники вже пообіцяли сюжетне доповнення й режим «Нова гра+». Тож, схоже, на 13 жовтня історія Valor Mortis не закінчиться.

Мій вердикт такий: Valor Mortis — це не ідеальна гра, але сміливе рішення. Поки всі роблять ще один соулслайк від третьої особи з перекатами, One More Level узяла й переписала правила. Не все вийшло: боси слабші, ніж хотілося б, а наприкінці гра починає ходити по колу. Але сама ідея, що соулслайк від першої особи може працювати, тепер доведена. А якщо ви в Game Pass, спробувати можна буквально нічого не втрачаючи.

Мій учитель фізкультури, до речі, досі вважає, що перекат — основа основ. Тепер у мене є відповідь: польська студія вирішила інакше. І, судячи з оцінок, принаймні половина світу з нею згодна.

Джерела: Insider Gaming, Pure Xbox, VGTimes, Gamers Heroes, DayOne, Player.One, Вікіпедія.