Нічого не пам'ятаєш, двері під кодом, а що довше сидиш у темряві, то менше віриш власним очам: вітаємо в Locked In: The Ward від українського соло-розробника, де ви прогуляєтесь підземною клінікою

Кожен із нас хоч раз прокидався з думкою «як я тут опинився». Зазвичай після весілля двоюрідного брата: незнайомий диван, чужа краватка на шиї й смутний спогад про танець із тамадою. Неприємно, але не смертельно. А тепер приберіть диван, додайте туманне озеро посеред глухого лісу, паркан із колючим дротом і підземну лікарню, де колись робили щось дуже погане. Саме так починається Locked In: The Ward. І тамади тут, на жаль, немає.

Один чоловік і ціла лікарня

Почнемо з того, що вражає ще до першого кадру. Locked In: The Ward робить одна людина — Сергій Злигастєв, художник оточення, який раніше працював у Crytek Kyiv. І робить він її паралельно з основною роботою. Тобто поки ми після восьмої вечора гортаємо стрічку й зітхаємо над рахунком за світло, він сідає й будує підземну клініку на Unreal Engine 5.

Лейбл називається GES Interactive, і в Steam він значиться одночасно і розробником, і видавцем. Відділ маркетингу, відділ тестування й відділ «а давайте ще ось це додамо» тут — одна й та сама людина. Як на мене, це або героїзм, або діагноз. Судячи з того, що вже показано — трохи і того, і іншого.

І ще деталь, яку я ціную більше, ніж будь-яке трасування променів: повна озвучка буде англійською та українською. Загалом гра підтримуватиме дванадцять мов, але озвучені лише ці дві. Великі студії з бюджетами завбільшки з річний кошторис невеликої області досі вважають українську озвучку подвигом. Тут її зробили між основною роботою й вечерею.

Прокинутися й не знати навіщо

Героїня приходить до тями біля озера неподалік покинутого дослідницького комплексу Ravenrock Research Facility. Як вона там опинилася і чому — не пам'ятає. Ім'я, минуле й зв'язок із цим місцем автор свідомо тримає в секреті.

Судячи з трейлера, довкола дика глушина: кам'янисті гори, ліси, річки, човни біля берега, ґрунтова дорога кудись в нікуди. Нам це нагадало Аляску чи канадську глушину — ті місця, де до найближчої аптеки треба їхати пів дня, а до найближчої людини ще більше. Похилені стовпи з обірваними дротами натякають, що тут колись сталося щось недобре. Що саме — поки невідомо.

У трейлері героїня каже: "останнє, що  я пам'ятаю - це темрявява, але чомусь я знала куди йти". А в описі гри є фраза, від якої стає трохи незатишно: є докази, що її прибуття сюди могло бути зовсім не випадковим. Далі з'являються дві назви, які в будь-якому пристойному хорорі ніколи не обіцяють нічого хорошого: Project ECHO і Subject #0012.

Лікарня, в якій ніхто не лікувався

Героїня пробирається на закриту територію і, ймовірно, спускається під землю. Перший великий розділ, власне The Ward — медичне відділення на рівні мінус один.

Зовні все виглядає як об'єкт, куди сторонніх не пускали: покинутий військовий хамві, сітчаста огорожа з колючим дротом і прожектори, спрямовані назовні. Ми припускаємо, що це був військовий чи державний комплекс, де вели дослідження, про які краще було не знати. Далі видно щось на кшталт бункера в скелі з великими воротами — схоже, це і є вхід.

Усередині просторі технічні коридори, колії й кабелі вздовж стін, потім вихід із ліфта в щось дуже схоже на приймальню звичайної клініки. Кахель, ширми, ліжка, лавки, двері з віконцями, інформаційні дошки й стелажі з папками. Стеля місцями обвалилася, звисають дроти, усюди сміття. Місце покинуте давно. І, здається, не просто так.

Атмосферу добиває документ із матеріалів до гри: розпорядження кабінету медичного директора, де сказано, що всі аномальні реакції пацієнтів мають фіксуватися й передаватися директору особисто, без жодних винятків. Зверху штамп «тільки для уповноваженого персоналу». Героїня, читаючи, вголос питає, що це взагалі означає. Цілком слушне питання. Я б іще спитав, де тут вихід.

Стрес, який вам бреше

А тепер найцікавіше. Бою немає. Взагалі. На сторінці в Steam це сказано прямо. Вам не дадуть ні пістолета, ні сокири, ні навіть милиці з найближчої палати.

Натомість є система стресу. Що він вищий, то менше можна вірити власним очам: предмети можуть зсуватися з місць, а знайомі приміщення змінюватися. Довге перебування в темряві піднімає стрес настільки, що може вас просто вбити (якщо вірити опису в Steam). Тобто темрява тут не декорація, а повільний кат, який нікуди не поспішає.

Рятують від неї освітлення локацій, ліхтарик і нічне бачення, яке показано через інтерфейс камери з написами REC і HD. У логотипі гри слово «IN» узяте в рамку, і ми припускаємо, що камера стане головним інструментом героїні. Але це вже наші здогадки, а не слова автора.

У трейлері в темряві блукають напівпрозорі постаті людей, контури яких світяться то біло-блакитним, то червоним. Під тиском картинка втрачає кольори, дихання героїні частішає, а в голові з'являються голоси. Чи впливають ці фантоми на стрес напряму і чи відрізняються вони за небезпекою, поки невідомо. Але навіть у трейлері це працює так, що хочеться ввімкнути світло в кімнаті. Про всяк випадок.

Головоломки замість кулаків

Якщо битися нічим, доводиться думати. Гра пропонує розшифровувати коди, шукати підказки й возитися зі старим обладнанням, щоб потрапити в закриті зони. На одному зі скриншотів видно кодову панель на стіні з набраними цифрами — тобто двері тут відчиняються не ногою, а головою.

У трейлері є й електрощиток. Ми припускаємо, що там доведеться вмикати лише потрібне й вимикати зайве, щоб живлення дійшло куди треба. А помилка може означати темряву — і стрес отримає ще один привід зростати. Чи можна буде потім усе виправити, поки невідомо.

Історія подається через документи, записи, фотографії й деталі оточення. Документи можна наближати, читати й перевертати. На одному фото з трейлера двоє санітарів тримають жінку, а на звороті підпис — Subject #0012. Чи це героїня, гра не каже. Хочете знати — шукайте, читайте, складайте все докупи самі. На блюдечку тут нічого не подають, і для такого жанру це найкращий комплімент.

Мені це трохи нагадало Green Hell, де в голові героя перемішалися минуле, теперішнє й галюцинації. Тут межа між пам'яттю, уявою та реальністю теж навмисно розмита, і, схоже, вся гра стоїть на тому, щоб з'ясувати, де закінчується одне й починається інше.

Що ще варто знати

Гра виходить на ПК у Steam, мінімальна система — Windows 10 64-bit. Дати релізу й ціни поки немає. Публічного демо теж.  За словами автора, після трейлера гра вже суттєво змінилася, тож те, що ми бачили, — радше ескіз, ніж фінальна картина.

На сторінці гри чесно вказано, що генеративний ШІ використовували як допоміжний інструмент для прототипування коду, локалізації та частини попередньо згенерованого візуального контенту. І так само чесно попереджають про вміст: психологічний хорор, лякливі образи, раптові скримери, моторошні медичні локації, надприродні зустрічі та згадки про експерименти над людьми.

Отже, маємо хорор без зброї, де вас лякає не монстр із бензопилою, а власна голова, яка в темряві починає брехати. Маємо українську озвучку, головоломки замість перестрілок і таємницю, яку доведеться витягувати з чужих медкарток. І все це зробила одна людина у вільний від роботи час.

Після весілля двоюрідного брата ви хоча б можете зателефонувати комусь і спитати, що було вчора. У Ravenrock дзвонити нікому. Є лише рівень мінус один, де лікують усе, окрім цікавості.

Додати гру в список бажаного можна на сторінці у Steam.