«Ми справді розчарували всіх»: Bohemia Interactive чесно розповіла про провал Arma Reforger

Кілька сотень одночасних гравців у Steam — ось і весь результат, який Arma Reforger показувала цілий рік після виходу. Виконавча продюсерка Bohemia Interactive Наталія Агафонова вийшла на сцену Gamescom Dev і розповіла все як є: команда справді підвела фанатів, а виправити ситуацію вдалося лише після того, як у студії переписали власні правила роботи з нуля.

---

Провальний старт великої ідеї

У червні 2022 року, на шляху до Arma 4, Bohemia Interactive випустила Arma Reforger — ще один занурювальний військовий пісочний майданчик, який мав стати основою для мережі користувацького контенту й екосистеми модів для мільйонів гравців. Це також була контрольна точка на шляху до наступного покоління франшизи та повноцінний вихід нового рушія студії — Enfusion.

На жаль, гра не стала тим великим хітом, на який розраховувала команда, і цілий рік ледь набирала кілька сотень одночасних гравців у Steam. Це був комерційний провал, який розпорошив спільноту — але після року важкої роботи Bohemia повернула Reforger до життя.

---

«Ми дали собі рік, щоб випрямити зламаний корабель»

Arma Reforger — цілком самостійна гра, але за задумом вона мала виглядати скромніше порівняно з Arma 4, наступною великою частиною серії з понад двадцятирічною історією. Проте ранній доступ Reforger не став тим успіхом, на який розраховувала Bohemia, що дещо підпсувало очікування й від самої Arma 4, яка досі здебільшого лишається в таємниці.

У відвертій розмові на Gamescom Dev Агафонова пояснила: щоб повернути справи в норму, знадобилося масштабне перероблення всієї операційної моделі студії. Йшлося не просто про «полагодити зламане», а про фундаментальний перезапис внутрішніх правил — того, як команди взаємодіють між собою, як розставляються пріоритети завдань і як формується (чи не формується) культура всередині колективу.

Усе почалося з провалу самого Reforger. За словами Агафонової, команда розуміла, що з продуктом щось не так, тому провела аудит, перевірила, яких функцій бракує, попрацювала над усім і випустила красиву, масштабну дорожню карту. Вони дали собі рік, щоб «випрямити зламаний корабель». Команда продовжувала «лікувати» продукт — влаштувала тримісячний загальний забіг, коли всі просто покращували гру. Але, за її словами, це все одно «відчувалося неправильно».

---

П'ять міфів, які заважали успіху

Агафонова відкрито визнала: команда «справді розчарувала» фанатів франшизи, особливо ветеранів, які стежать за серією вже два десятиліття. На жаль, команда потрапила в пастку п'яти міфів, які заважали успіху — особливо на тлі зміни рушія, зміни мови програмування та інших змін у моделі роботи компанії.

Ці міфи звучали так: нам потрібен повний дизайн, перш ніж починати будувати; у нас немає часу навчати; те, що працювало раніше, спрацює й тепер; публічна дорожня карта відновить нашу репутацію; одна геніальна зміна все виправить.

Вона говорила прямо: студія неправильно зрозуміла саму ДНК франшизи, працюючи над Reforger, — і в результаті гра просто «відчувалася неправильно», особливо для досвідчених фанатів. Агафонова навіть пожартувала, що деякі гравці грають в Arma довше, ніж деякі молодші розробники команди взагалі живуть на світі.

---

«Менше обіцянок, більше роботи»

Надалі команді довелося вчитися розробляти через прототипування, занурюватися в саму гру й спиратися на спільноту, щоб визначати й розставляти пріоритети того, що справді потрібно для повернення досвіду Arma до життя.

Це призвело до того, що керівництво запровадило заморозку нових функцій. Певний час у стабільну збірку не потрапляло нічого, крім покращень і активацій продуктивності (за винятком гелікоптерів) — це означало менше шансів, що нові речі зламають старий код.

Через це чимало контенту довелося залишити осторонь. За словами Агафонової, для версії 1.0 вирізали багато функцій, і деякі з них так і не потрапили в Arma Reforger навіть зараз, через багато років. Команда вже перебувала в ранньому доступі, а це означало, що гравці активно грали в гру — і саме це ламало гру. Вона все ще була недостатньо стабільною, недостатньо продуктивною. У студії діяло правило: усе, що комітиш, має бути зворотно сумісним — тобто новий код не може зламати старий.

Занадто амбітна дорожня карта теж стала проблемою. Команда випустила розлогу дорожню карту на три сторінки, напхану функціями, які мали з'явитися до запланованого повного релізу версії 1.0 у 2023 році, — але це виявилося непосильним обсягом роботи. За словами Агафонової, команді знадобилося стільки ж часу, щоб реалізувати лише першу сторінку плану, скільки мало піти на виконання всієї дорожньої карти.

Спільнота це помітила — вони завжди помічають, бо ці люди проводять тисячі годин у грі, роблять моди, створюють контент, тримають сервери й платять за них. За словами Агафонової, вони сприйняли дорожню карту не як список бажань до Різдва, а як борг. І в цього боргу були дуже жорсткі відсотки, які команда не могла обслуговувати. Усвідомивши це, у студії змінили тактику: менше обіцянок, більше роботи.

---

Прямий діалог із ветеранами

Обличчя бренду змінилося, підхід до роботи зі спільнотою теж — невеликі групи досвідчених гравців почали активно й безпосередньо давати команді зворотний зв'язок щодо подальшої розробки Reforger.

Агафонова пояснила, чому команда почала спілкуватися з гравцями напряму й проводити немодеровані прямі трансляції: тому що вони на це заслуговують — після двадцяти п'яти років вірності бренду вони заслуговують саме на це.

Ціна, яку довелося заплатити, — це велике розчарування спільноти, бо студія дала масштабну обіцянку, а потім сказала: вибачте, ми не встигнемо вчасно. Звісно, люди були незадоволені. У команди було багато пристрасних гравців — зокрема й усередині самої команди: близько 20% команди Arma становлять моддери, що прийшли зі спільноти.

---

Цифри, які підтверджують результат

Нова культура, прищеплена студії, свіжий підхід до розробки та обговорення зі спільнотою разом виявилися виграшною формулою.

Протягом 2022 і аж до 2023 року Arma Reforger щомісяця показувала пік одночасних гравців у Steam на рівні приблизно 500–600 користувачів — жалюгідний показник порівняно з іншими іграми в цій ніші, особливо з попередніми частинами самої Arma. Команда не могла прийняти це як достатній результат.

Коли у грудні 2023 року вийшла версія 1.0, ситуація почала повільно змінюватися — гравці помітили всі внесені покращення. До квітня 2024-го пікові показники вже коливалися навколо 5000 користувачів на місяць, а до грудня 2024-го, рік по тому, — близько 10 000 одночасних гравців у Steam.

У березні 2026 року гра досягла історичного максимуму в 25 000 одночасних гравців і продовжувала зростати після релізу на PlayStation, який приніс крос-платформну взаємодію та підтримку модів.

---

Цей розворот оцінила і спільнота, і сама Bohemia Interactive — і тепер команда налаштована зробити так, щоб для Arma 4, наступної великої частини серії, усе пішло зовсім інакше.

Джерело: матеріал Гранта Тейлора-Гілла для Insider Gaming, виступ Наталії Агафонової на Gamescom Dev.