Fallout: New California знову доступна — тепер це справа одного кліку на GOG

Дев'ять років, дві людини, які тягнули основний тягар розробки, і майже сімнадцять тисяч рядків діалогів — так виглядає цифрова біографія одного з найамбітніших фанатських проєктів в історії Fallout. Тепер усе це можна встановити на GOG буквально одним кліком, без танців з бубном навколо файлів і мануалів.

Що таке Fallout: New California

New California — масштабна модифікація для Fallout: New Vegas (2010), яка слугує неофіційним приквелом до подій цієї гри. Гравець бере на себе роль підлітка з Сховища 18 — сироти, самітника, мутанта, — чиє доленосне рішення однієї фатальної ночі сезону Vault Ball у 2260 році змінює не лише його власне життя, а й майбутнє всієї Нової Каліфорнійської Республіки.

Сховище 18 розташоване високо в горах Сан-Бернардіно, і легендарні Пустельні Скаути роками зберігали його таємниці, попри війни, що вирували назовні. У похилому віці Скаути виростили нове покоління — власних прийомних дітей, — яким тепер належить зайняти їхнє місце, якщо ті переживуть загрозу Анклаву, що визріває у власних лавах.

Гравцеві доведеться протистояти Новій Каліфорнійській Республіці під керівництвом президента Венделла Пітерсона, родині Бішоп із мафії Нового Рено, залишкам кланів Ші, ескадрильї Анклаву «Леонідас» та кровожерливому Альянсу Рейдерів, що об'єднався на віддаленому уранових копальнях Атенс-Тек. Шлях можна будувати через діалогові опції SPECIAL, здобуті перки, а супроводжувати гравця можуть до восьми різних супутників — шість людей і два роботи — залежно від зроблених виборів. У грі є дві нові радіостанції з унікальною музикою, години професійної озвучки та повноцінна кінематографічна подача.

Дев'ять років на двох людях

Історія створення New California — окрема сага завзятості. Проєктом керував Брендан Лі зі студії Radian-Helix Media, натхненний класичними Fallout і Fallout 2 від Black Isle Studios. За словами Лі, задум народився ще у 2010 році, але повноцінна розробка стартувала лише 2012-го, спершу як прототип для Fallout 3.

Мод отримав робочу назву «Project Brazil» — частково як данина фільму Террі Ґілліама «Бразилія», частково як алюзія на ірландський міф про міфічний острів Бразил, що перегукувався з духом Black Isle Entertainment. Назву згодом змінили на New California лише у 2017 році.

З виходом Fallout: New Vegas у 2010-му розробку перенесли на оновлений рушій цієї гри — за технічну частину відповідав провідний програміст Рік Хукканен. Лі очолював команду з трьох людей за періодичної підтримки спільноти, і саме ці четверо років роботи дали перший епізод із приблизно п'ятьма тисячами рядків діалогів від двадцяти різних акторів і трьома годинами геймплею. У січні 2013 року до команди приєднався Фредді Фарнсворт як провідний технік проєкту, що застосував глобальну навігаційну сітку та перерендерив деталізацію рівнів на спеціально зібраному для цього комп'ютері.

Спершу мод планували випускати епізодично: перша частина вийшла 31 травня 2013 року, друга — того ж року, 15 грудня. У наступні роки проєкт переосмислили як цілісну гру, і фінальна, друга частина, вийшла в приватну бету для інших моддерів навесні 2018-го. 23 жовтня 2018 року повна версія (Beta 2.0, кодова назва Project Brazil) вийшла у відкритий доступ для всіх охочих — після майже дев'яти років роботи над проєктом.

Чому мод став таким популярним

Секрет успіху New California — у масштабі амбіцій, які рідко бачать навіть у офіційних релізах. Понад шістнадцять тисяч рядків діалогів, розгалужений сюжет із дванадцятьма можливими фіналами, години професійно записаної озвучки в студії Radian-Helix Media в Тусоні, штат Аризона, — усе це виводить проєкт далеко за межі звичного розуміння «мода».

Реакція спільноти після релізу підтверджує цей масштаб. У свіжих відгуках на GOG гравці описують досвід як «повноцінну гру, а не мод» — один рецензент нарахував лише одного-двох погано озвучених персонажів за все проходження, решта ж звучала настільки професійно, що складно повірити в аматорський статус проєкту. Інший гравець порівнює атмосферу New California з грою в настільний Fallout із другом-майстром гри за столом: не завжди бездоганно послідовна з лором, зате сповнена того самого щирого ентузіазму.

Були й критичні голоси — частина фанатів на старті скаржилася на баги, низьку частоту кадрів на ранніх етапах і те, що сюжет орієнтований радше на підліткову драму спочатку, ніж на класичний тон серії. Але навіть скептики зазвичай визнають: історія розкривається й міцно в'яжеться з початком самої New Vegas, де гравець прокидається кур'єром з простреленою головою.

На сьогодні мод тримає рейтинг 3,8 з 5 на основі 85 відгуків GOG — цілком пристойний показник для проєкту, який зробили практично двоє людей у вільний час.

Як мод потрапив на GOG

New California з'явився на платформі в межах системи GOG Mods — кураторської програми, що пакує обрані спільнотою модифікації безпосередньо разом із базовою грою для максимально плавної установки. Це частина ширшої ініціативи збереження відеоігор, яку GOG веде вже давно: реставрація багів, відновлені вирізані сцени, квести й персонажі, а іноді, як у випадку New California, — цілком новий, повноцінно зроблений контент.

Технічно мод вимагає наявності Fallout: New Vegas Ultimate Edition, але сам процес встановлення тепер зведений до одного кліка — GOG прибрав необхідність вручну возитися зі скрипт-екстендером та іншими технічними милицями, які раніше відлякували частину охочих спробувати проєкт. Сам мод розповсюджується безкоштовно, без DRM, і працює повністю офлайн.

Один із гравців у розділі історій GOG Dreamlist описав цей крок влучно: додавання до нової системи GOG Mods дозволяє гравцям швидко й легко використовувати мод разом зі своєю копією New Vegas, особливо оминаючи всі складнощі з налаштуванням скрипт-екстендера.

Чому це особливо доречно саме зараз

Наразі франшиза Fallout переживає справжній сплеск активності. Bethesda Game Studios нещодавно розкрила дорожню карту майбутнього серії, до якої входять ремастери Fallout 3 і New Vegas, розширення для Fallout 76 та Fallout Shelter, а також, зрештою, майбутній вихід Fallout 5. Паралельно екранізація для Prime Video знімає вже третій сезон, а у виробництві перебуває навіть реаліті-шоу за мотивами Fallout Shelter.

Для фанатів серії зараз справді вдалий момент — і поки чекаєте на всі ці масштабні релізи, GOG щойно дала чудовий спосіб зайняти паузу проєктом не менш вагомим за офіційні доповнення.

Fallout 5, за оцінками, може не вийти аж до 2035 року — тож New California навряд чи розважить вас аж до цього моменту. Але як спосіб провести найближчі десятки годин у добре знайомому всесвіті, з новою історією, вісьмома супутниками на вибір і дванадцятьма можливими фіналами, — це один із найкращих варіантів, які зараз узагалі доступні фанатам серії, і встановлюється це тепер справді за одну хвилину.

Джерела: матеріал Ґранта Тейлора-Гілла для Insider Gaming, GOG.com (сторінка гри, опис, відгуки користувачів), Fallout Wiki, New California Wiki (Fandom), Вікіпедія, PC Gamer, Nexus Mods.